Padre de Familia': y la estrategia se confirmó

Mucho se ha hablado en las últimas semanas de los recientes acontecimientos ocurridos en la trama de ‘Padre de Familia‘. Es complicado no hablar de ella sin hacer ninguna revelación, por lo que simplemente digamos que ocurrió algo chocante con lo que la mayoría de los fans no estaban de acuerdo. Fue, el evento, tan chocante que muchos pensaron que era una simple estrategia para intentar levantar las pobres audiencias que está teniendo la serie esta temporada. Ayer se emitió el último episodio en Estados Unidos y sucedió lo que tenía que suceder: la gamberrada estratégica se confirmó. A partir de aquí hay spoilers, avisados estáis.

Hace tan sólo dos semanas ‘Padre de Familia’ mataba a uno de sus protagonsistas, concretamente a uno de sus mejores personajes, Brian. Lo hacían de una manera tremendamente dramática y simplona: siendo atropellado por un coche. La vuelta o no del perro estaba, como no podía ser de otra manera, supeditada a las acciones que podía tomar Stewie con alguno de sus inventos. En el episodio de la susodicha muerte nos dejaban bastante claro que Stewie no iba a poder hacer nada ya que se había deshecho de su máquina del tiempo, pero estaba claro que algo iba a pasar ya que no podían matar a un personaje tan principal de esa manera tan banal.

¿Y cómo lo han hecho? En el vídeo de arriba (en inglés) podéis comprobarlo. Al más puro estilo ‘Doctor Who’ con una explicación muy wibbly wobbly timey wimey Stewie consiguió arreglar su máquina del tiempo gracias a sus “yo” pasados y una explicación muy cogida con pinzas sobre líneas de tiempo y física cuántica ficticia que tanto nos gusta a los aficionados de la ciencia ficción. Incluso en el final de la escena hay una especie de homenaje, nada original por cierto, a la saga ‘Regreso al Futuro’ con Stewie desvaneciéndose cual Marty McFly cuando liga demasiado con su madre en el pasado.

Después de haber visto la estrategia toca reflexionar ¿nos han engañado los guionistas con esta muerte ficticia? La respuesta es claramente un sí. Muchos pueden defender que cualquier ficción se puede valer de estos pequeños trucos para atraer más audiencia en momentos bajos, pero siendo ‘Padre de Familia‘ una serie tan longeva y que tanto ha influido en nuestras vidas (yo no sé cuantas veces habré hecho el gag del dolor de rodilla de Peter entre amigos) me parece una auténtica canallada realizar un giro tan dramático para que luego quede en nada.

Viendo cómo el siguiente episodio aumentó su audiencia en más de un millón de espectadores (y sin haber recibido los datos del último aún) está claro que en términos de audiencia la estrategia fue un rotundo éxito. Lo que no tengo yo tan claro es si los espectadores fieles, los que ven la serie todas las semanas, van a perdonar este gran engaño. En las próximas semanas comprobaremos si la audiencia conseguida con la falsa muerte se mantiene o vuelve a sus datos habituales. Yo apuesto por lo segundo.

El televisor en 2013: hasta donde hemos llegado

El televisor, esa caja tonta que ya no lo es tanto, el lugar donde disfrutamos de las mejores series, películas o los últimos programas que dominan la parrilla. Un dispositivo tan importante que merece la pena prestarle un poco de atención. Porque como medio supuso una revolución que lo convirtió en el canal de información elegido por millones de usuarios y creo todo un negocio a su alrededor.

Como amantes de todo lo que rodea al mundo de la tele nos gustaría ofrecer un repaso a su evolución, conocer las innovaciones tecnológicas que se están presentando y todas las opciones que permiten los actuales modelos, desde la descarga contenido, estar al tanto de lo que se comenta en redes sociales mientras vemos Top Chef o acceder a contenido adicional para seguir todo lo que ocurre en Westeros entre muchas más.

En nacimiento del televisor

La televisión fue uno de los inventos más importantes después de la imprenta. Un medio de comunicación cuya finalidad era transmitir información y que con el paso del tiempo evolucionó hasta crear la industria que ahora mismo es. No sólo a nivel de creación de contenidos sino también como negocio de venta de televisores.

Su nacimiento comienza a gestarse con la invención del disco de Nipkow, un disco rotativo que permite crear una imagen en una pantalla. A partir de ahí, las técnicas se van mejorando hasta que Zworykin inventó el tubo de rayos catódicos, ese del que muchos ya se han olvidado con tanta pantalla plana y que muchos más no llegarán a conocer a menos que vayan a un museo o coleccionista.

Sin duda, la evolución del televisor es apasionante. Ver como eran los primeros modelos de 1935 y como son ahora no deja de sorprender. Porque ahora nos acostumbramos rápidamente a la tecnología, y ver novedades como los paneles con resolución 4K nos parece algo sencillo. Pero no, no es sencillo y es justo valorar cada innovación como se merece.

El estado actual de la industria del televisor

La industria del televisor no pasa por su mejor momento a nivel ventas. En parte por la situación económica pero también por la falta de un aliciente real que atraiga el interés del usuario. Por ello los fabricantes están apostando por potenciar lo ya existente e incluir novedades que supongan un salto importante.

Para conseguirlo, actualmente y tras el fracaso del 3D, se están centrando en una serie de innovaciones de las que cada vez oímos más: resolución 4K, pantallas OLED y mejoras de la conectividad.

La novedad que más está dando de hablar es la llegada de pantallas con resolución 4K. Un televisor 4K nos permite ver una imagen de 3840×2160 píxeles, o para que sea más visual, cuatro pantallas Full HD en el mismo espacio. Esto, como imaginaréis, proporciona una experiencia de visionado increíble con una imagen nítida sin apenas importar ni el tamaño del televisor ni la distancia de visionado. Si tenéis oportunidad de parar frente a una pantalla 4K o UltraHD os recomiendo hacerlo y podréis comprobar por vosotros mismos lo que os cuento.

Claro que no resulta barato hacerse con una y los tamaños actuales son grandes pulgadas, a partir de 39 hasta 85. Por tanto, una innovación para dejar madurar hasta que los precios sean similares a los actuales modelos Full HD.

Otra de las innovaciones y reclamo actual son las pantallas OLED curvadas. Una característica que sigue sin ser o demostrar un claro beneficio para el usuario pero que llama mucho la atención. Con la curva que presenta el panel se busca mejorar la visión del espectador pero difícilmente apreciamos esa mejora. Lo que sí es comprobable es la calidad de los paneles OLED, en temas de color, brillo y contraste ofrecen una mejora clara. El problema es que también, aun sin llegar a los precios de los televisores con resoluciones 4K, su precio es elevado debido al coste de fabricación de cada panel.

Por último y como principal apuesta: la conectividad. Todos los fabricantes están prestando mucha atención en las opciones de conectividad. Saben que los usuarios actuales conviven con muchos más dispositivos por lo que es necesario facilitar la interconexión entre ellos. Además, gracias a las conexiones wifi y ethernet también podemos conectar a internet para así aprovechar su plataformaSmart TV.

En resumen, la industria se está moviendo para que cambiar de televisor sea interesante para el usuario. Con foco en la interacción que los Smart TV ofrecen y las nuevas tecnología de panelesOLED más el aumento de resolución a 4K definen donde estamos en lo que a evolución del televisor se refiere. Ahora, si buscamos un nuevo televisor será cuestión de valorar todas estas características. Y eso es lo que veremos en los próximos días, ¿cómo elegir mi televisor ideal?

La emisión de episodios desordenados y el caso (positivo) de ‘Almost Human’

Imaginad que os sentáis a escribir una opinión sobre ‘Almost Human’. Ahora imaginad que todas aquellas cosas que enumeras como puntos positivos de la serie, como que no se hayan demorado en construir la química entre los protagonistas o que abandonasen la gran conspiración del primer episodio y presentasen el universo a base de episodios conclusivos, acaban siendo resultado de una emisión desordenada de los capítulos en lugar de una decisión creativa consciente. Eso es lo que me ha ocurrido al enfrentarme al nuevo policíaco de FOX, que se ha unido a la lista de series que ven cambiado el orden en la emisión de sus episodios.

¿Por qué hacen esto las cadenas? La estrategia de alterar el orden en el que fueron concebidos los episodios responde a razones similares con las que se justifican esos primeros episodios tan expositivos, tan de “cuanto más, mejor”. Cuando una cadena no confía del todo en el poder de atracción de una de sus ficciones, una de las opciones es recurrir a este intercambio de episodios. Buscan dar con aquellos que consideran tienen elementos que van a enganchar a la audiencia; detalles novedosos, tramas entretenidas o cualquier ingrediente que consideren ventajoso de cara a sorprender y atrapar a un espectador que cuente cada vez con más opciones. 

Enseñarlo todo

Esta concepción de la audiencia de network se ajusta a la creencia cada vez más real de que no se tiene paciencia, de que presentar los sucesos de forma pausada y con un desarrollo lento pero seguro es la peor estrategia cuando el espectador parece que casi exige que una serie le llame la atención desde ya.

En un mercado cada vez más competitivo puedo llegar a entender este tipo de estrategia siempre y cuando se respete un mínimo de coherencia interna de la narración, algo que no suele ser la norma y que al final puede provocar más rechazo que otra cosa en el espectador y acabar siendo contraproducente. Hace unos meses os hablamos del último caso sangrante, el de ‘Don’t trust the B*** in Apartment 23’, cuya segunda temporada fue mitad primera y mitad nuevos, alterando completamente no sólo la coherencia interna (el trabajo de ella, el ‘Dancing with the Stars’ de Van der Beek) sino que acusaba la notable diferencia de calidad entre unos y otros.

Otros ejemplos son ‘Firefly’ y el desorden total de los episodios que emitieron (aunque en los DVDs ya están puestos en el orden correcto), incluido el piloto. Fox justificó este movimiento porque el primer episodio era demasiado lento y cerebral, mientras que el segundo era acción a tope. El caso de ‘El Prisionero’ original es curioso ya que fue escrita en un orden, grabada en otro y emitida en un tercero; y nos preguntamos por qué es una locura.

‘Bones’, ‘Chuck’, ‘Leverage’ o el absurdo caso de ‘The Dresden Files’ que se cargó cualquier posibilidad con ese primer episodio terrible (que era el tercero realmente) o esos personajes principales que desaparecían. ¿Cómo vas a seguir una serie así? Mi compañera María habló del tema comentando también más motivos por lo que esto sucede (temas de actualidad o los sweeps de mayo, por ejemplo) a raíz del caso de ‘Happy Endings’ así que yo paso directamente al curioso caso de ‘Amost Human’.

¿Un caso positivo?

Y es que el ejemplo con el que arrancaba al principio demuestra la eficacia que puede llegar a tener esta práctica. Aún quedan unos cuantos episodios para que veamos los que se concibieron como segundo, tercero y cuarto, por lo que aún no podemos valorar cuánto ha afectado a la continuidad, pero teniendo en cuenta que el desorden se ha hecho en dos grandes bloques (punto a favor de la coherencia), que ‘Almost Human’ es principalmente conclusiva y que el orden de emisión final realmente ha favorecido al interés, si alguien que se engancha ahora a ella me preguntase si debería ver los episodios en orden, mi respuesta sería negativa. Según ha declarado J.H. Wyman, este desorden no va a afectar demasiado a la serialidad de la trama principal a pesar de que se haya notado en algunos detalles (¡qué va a decir él!) y por si queréis conocer el orden real:

• 1.01 Pilot (#1.01)
• 1.02 “Skin”- (#1.05)
• 1.03 “Are You Receiving” – (#1.06)
• 1.04 “The Bends” – (#1.07)
• 1.05 “Blood Brothers” – (#1.08)
• 1.06 “Arrhythmia” – (#1.03)

Por desgracia, el cambio de orden de episodios en la emisión no suele acarrear consecuencias positivas para el contenido de la serie y la relación del espectador con ella; la mayoría de casos noacaban siendo más que un parche que puede volverse rápidamente en contra cuando la audiencia se sienta perdida y además acabe encontrándose con ese tramo de episodios supuestamente flojos que fueron retrasados. Esperemos que no sea el caso de ‘Almost Human’.

Cinco costumbres de Acción de Gracias que nos han enseñado las series

Cuando le digo a la gente que pienso que algún día acabaremos comiendo pavo el cuarto jueves de noviembre, me miran como si estuviera loca. Vale, reconozco que puede sonar disparatado. Sin embargo, ya hemos adoptado Halloween como costumbre propia. Y no sólo la parte en que encontramos la justificación perfecta para salir una noche más; también todo ese rollo del “truco o trato” sobre el que incluso se adoctrina a los más pequeños en el cole y en los supermercados. Algunos comercios se animan a celebrar una especie de “Día sin IVA” o grandes descuentos coincidiendo con el Black Friday estadounidense; esto es, al día siguiente de Acción de Gracias y como comienzo de la campaña de compras de Navidad.
Tampoco sería tan descabellado, puesto que algunos historiadores apuntan a peregrinos españoles como los primeros que celebraron “la fiesta de la cosecha” con los nativos, para agradecerles que compartieran sus alimentos y les enseñaran a cultivarlos. Aunque hay cierta controversia, se da por oficial la fecha de 1621 y el lugar, Plymouth (Massachusetts) como origen de la fiesta de Acción de Gracias.
¿No sería curioso que se produjera el camino a la inversa? En todo caso, estaríamos preparados para celebrar la fiesta con toda su parafernalia, sus costumbres y rituales. Igual que tenemos la sensación de haber caminado por las calles de Nueva York mil veces o conocemos al dedillo el protocolo social de los bailes de graduación de instituto, no se nos escapa ningún tópico del típico Thanksgiving Day en las familias estadounidenses. Al menos en las de ficción.
El menú
Llevo robando pasteles desde el día de Acción de Gracias de 1953.
Philip.
FreshPrinceS06E10

¿Puede haber una mesa con más opulencia que la de los Banks? En esta mansión el pavo lo sirven las manos enguantadas de un mayordomo, se comen cuatro clases de relleno y se acaba la cena con el típico pastel de calabaza, batata o pacanas. Lo interesante del capítulo es ver la lucha entre las mujeres adultas de la familia (especialmente la abuela) que mantienen los estereotipos atándose al delantal y las nuevas generaciones (como la de Ashley) que se rebelan contra el sexismo culinario. Y por supuesto, los hombres, mientras, viendo fútbol. Es una de esas moralinas que solían mezclarse en la trama de ‘El príncipe de Bel-Air’ y que, para la época, sonaban a modernidad.
En cualquier caso, el menú viene a ser parecido en todas las casas en las que se pueden permitir celebrarlo, supongo que sólo cambia el valor de la vajilla. El pavo es el protagonista indiscutible. Sobre todo el que es indultado en la Casa Blanca (este año la cosa estaba entre #TeamCaramel o #TeamPopCorn pero finalmente los dos se han salvado de ser rellenados). El resto acaba en el horno. Por cierto ¿no es realmente excesivo el tamaño de estos bichos? Sólo un estómago como el de Joey podría con él, como se propuso en aquel mítico capítulo de ‘Friends’. Lo de rellenar el pavo y naparlo de salsa de arándanos también es un clásico. Y para acompañar, purés de boniato, de batata o de calabaza, verduras y pan de maíz. Se trata de productos de temporada con los que homenajean (y agradecen) a los nativos por los alimentos que conocieron gracias a ellos.
Los centros de mesa
- Jay, ¿puedo ser sincero? Tengo la sensación de que no eres el mayor fan de “Allegria”.
- ¿Ahora tienes un nombre para eso? Genial.
Manny y Jay.
ModernFamilyS03E09

Ese menú inconmensurable no luciría lo mismo sin los centros de mesa que seguramente habrán tenido ocupados a los niños en los coles americanos esta semana. Suelen estar relacionados con el otoño (hojas, piñas, calabazas y otros vegetales) o hacen referencia a los elementos típicos de esta fiesta, como el pavo. También los hay elaborados, que reproducen en maquetas escenas históricas de los nativos y los peregrinos.
Si hablamos de una cena de Acción de Gracias en ‘Modern Family’ no podía ser sino Manny, el experto en protocolo, el artista sensible que compone sonetos quien se encargara de la parte ornamental. Su obra (entre el esperpento y el horror) es motivo de discordia entre Gloria y Jay, entre la sobreprotección y la brutal sinceridad. ¿Qué método es mejor para que Manny se convierta en un adulto seguro de sí mismo, como si no fuera ya un extraordinario caso de niño-señor? No habrá redención para Allegría, que acaba en el cubo de basura.
“La calabaza troceada” (3×09) no es sólo un capítulo especial que referencia esta fiesta; también es representativo del savoir-faire de la serie, de cómo ‘Modern Family’ es experta en darle una vuelta de tuerca a las típicas situaciones familiares. “Es Acción de Gracias… Las familias se reúnen, los temas surgen”, dice Cameron. En este episodio afloran viejas rencillas y reproches entre realistas y soñadores, entre los Pritchett y el resto, pero acaban resolviéndolos en un campo de fútbol inaugurando una nueva tradición: la calabaza troceada. Como sólo una familia moderna y bien avenida podría hacer.
El desfile de Macy’s
Hijo, esto es una tradición. Si tuvieran que hacer los globos con cada uno de los personajes
de dibujos animados que están de moda convertirían el desfile en una farsa.
Homer.
LosSimpsonsS02E07

Durante muchos años, tantos como tiene este capítulo de ‘Los Simpson’ (2×07, “Bart contra Acción de Gracias”), hemos asistido al desfile anual de globos gigantes con referencias populares y carrozas que inundan las calles de Nueva York. Y no en nuestra televisión, sino en la de los protagonistas de nuestras series favoritas. Momento mágico de metatelevisión. El Macy’s Thanksgiving Day Parade es una de las tradiciones más arraigadas de este día. Fue una idea (y una genial maniobra de marketing) de los almacenes Macy’s, que llevan así promocionando su marca desde los glamourosos años 20 (ya van por la octogésimoséptima edición) para, según estiman, 50 millones de telespectadores.
‘Los Simpson’, pese a sus extravagancias como modelo familiar, celebran Acción de Gracias como cualquiera: o al menos Bart y Homer, apoltronados ante la televisión disfrutando del desfile mientras Marge cocina el pavo y Lisa se esfuerza en un centro de mesa sobre los nativos que Bart arruinará (será el gancho para desarrollar el resto de la trama). Ellos no lo saben, pero mientras discuten sobre los personajes a los que homenajea el desfile, un Bart hinchable gigante aparece en plano, reafirmando en pocas palabras que el mítico desfile de Macy’s es demasiado comercial. De hecho, Bart es globo oficial desde 1990 y desfila cada año. Si tenéis curiosidad por este evento, aquí tenéis un vídeo con imágenes desde sus comienzos y otro con Bart como protagonista.
Stewie Griffin tiene la misma experiencia en el capítulo 10×06 (“Acción de Gracias”) cuando se ve a si mismo planeando sobre Nueva York. Él es perfectamente consciente de lo que ve pero para Lois sólo es una ocurrencia de bebé que se reconoce a sí mismo en otro. Las referencias televisivas del desfile de Macy’s se van actualizando y este año se incorporan Jake y Finn de ‘Hora de Aventuras’.
Fútbol en la tele
-Todos los días de Acción de Gracias jugábamos un partido de fútbol sin placajes que se llamaba la “Liga Geller”.
-¡No, no, no! Debes decirlo con orgullo.
Monica y Chandler.

¿Qué sería de un Acción de Gracias en ‘Friends’ sin Monica preparando la cena para todos y dando órdenes como “vamos a colocar las nubes en círculos concéntricos”? Sin embargo en este episodio (3×09, “El del fútbol”) la cena queda relegada a un segundo plano… por la competición. Ver los tres partidos de fútbol americano por televisión es otra de las tradiciones indispensables, también para Ross, Joey y Chandler. Cada año, desde finales de 1934 los Lions de Detroit se enfrentan a otros equipos de la NFL y, desde 1970, también los Cowboys de Dallas juegan tradicionalmente ese día.
Pero las familias de ficción no sólo ven el fútbol por televisión, también se animan a practicarlo. Cuando Joey convence a los demás para jugar un partido, la pandilla descubre un ridículo secreto sobre Monica y Ross: no pueden jugar al fútbol porque su madre se lo prohibió. Cuando eran pequeños se tomaban el juego (la Liga Geller) tan en serio que Monica acabó rompiéndole la nariz a su hermano en un placaje (la creemos capaz). Gracias a esta historia conocimos la existencia de La Copa Geller, este maravilloso y kitsch trofeo.
FriendsS03E09

Cuando Mónica rescata este viejo trofeo, vuelven a ser los niños competitivos que jugaban con sus padres. Tras un reñido partido de chicas contra chicos acabarán luchando mano a mano por conseguir el último touchdown, mientras el resto disfruta en casa del festín que Mónica ha preparado.
La familia que discute unida permanece unida
Mi yo del futuro abofeteará a tu yo del futuro tan fuerte que repercutirá en el presente,
acabando con el continuo bofetada-temporal.
Marshall.
HIMYMS03E09

Hay dos clases de familias: la que eliges y la tuya. Pero lo que es invariable es que, cenes con quien cenes, acabas discutiendo. Al menos eso es lo que nos han enseñado la mayoría de los capítulos especiales que ofrecen las series en esta fecha. Por eso Chandler odia Acción de Gracias, después de años de pasar estos días de fiesta viendo discutir a sus padres. Y es que “las familias se reúnen, los temas surgen…”. Más aún cuando se trata de un grupo de amigos que se sienten tan unidos como una familia, pero que arrastran conflictos aún mayores que los que se dan entre hermanos o padres e hijos.
En ‘Cómo conocí a vuestra madre’ nos han regalado dos de sus mejores capítulos en el día de Acción de Gracias. O, mejor dicho, “Acción de Tortas” (3×09). Slapsgiving la nueva fiesta oficial que se celebra en casa de Lily y Marshall para torturar a Barney, ya que aún le quedan bofetadas pendientes por la apuesta que ambos perdieron y que da derecho a Marshall a abofetearle justo en la cara cinco veces, en el (inesperado) momento que él elija. Barney asegura que no le afecta, una vez eliminada la intriga de saber cuándo la recibirá. Sin embargo, acaba sufriendo mucho con la cuenta atrás. No es el único conflicto de la típica cena familiar que acaba en gritos y reproches.
Ted y Robin discuten por sus idas y venidas como pareja/ex-pareja, Lily se estresa cocinando y pone firmes a todos, pero acaban, como cualquier familia que discute unida, resolviendo sus problemas. Aunque no todas lo harán como ellos, reunidos junto al piano para cantar la canción de la bofetada. Dos años después en “Acción de Tortas: la venganza” (5×09) llevan el nivel de sadismo abofeteador al máximo. Al mismo tiempo se dan otros dramas típicos de estos capítulos, esta vez en forma de padre desastroso que vuelve pidiendo una segunda oportunida. Una vez más, la magia de un día tan especial como Slapsgiving les unirá. Además servirá para que Mike Aldrin invente por fin un juego de mesa divertido, el Slap Bet, después de desastrosos intentos como Enfermedades: la diversión es contagiosa.